Самира и Роб недавно вернулись в небольшой пригородный городок, где когда-то вырос Роб. Они купили аккуратный домик с белым заборчиком и большим задним двором. Для Роба это был настоящий дом, а для Самиры - пока ещё чужая земля.
Муж сразу окунулся в работу, а Самира осталась дома с маленьким сыном. Декретный отпуск тянулся медленно. Дни складывались из прогулок с коляской, кормлений и попыток понять, как здесь принято жить. Соседи казались приветливыми, но очень уж необычными.
Одна женщина каждый день поливала газон в ярко-розовом халате и огромной соломенной шляпе, хотя дождь лил всего два дня назад. Другой сосед громко разговаривал сам с собой, выгуливая сразу трёх собак разных размеров. Ещё одна пара устраивала на лужайке театрализованные представления для своих кошек. Самира поначалу улыбалась, потом начала записывать эти странности в заметки на телефоне.
Через пару месяцев в старый викторианский особняк по соседству наконец-то кто-то въехал. Дом стоял пустым лет десять. Высокие окна с витражами, резные деревянные ставни, тёмная черепица - всё это выглядело красиво и немного зловеще одновременно.
Новым жильцом оказался мужчина лет сорока пяти по имени Гэри. Высокий, худощавый, всегда в тёмной одежде. Он почти не здоровался, редко выходил на улицу днём и никогда не приглашал гостей. Машина у него была старая, но очень ухоженная. Самира заметила, что он часто стоит у окна второго этажа и смотрит куда-то вдаль.
Сначала она просто наблюдала из любопытства. Потом стала замечать детали. Гэри никогда не выносил мусор в обычные дни сбора. Иногда поздно вечером в его доме загорался свет только в подвале. Один раз она услышала, как он что-то громко передвигает в три часа ночи. А ещё он купил огромный рулон чёрной плёнки и несколько коробок с замками.
Самира начала читать старые местные новости. Десять лет назад в этом же районе пропала молодая женщина. Её так и не нашли. Дело закрыли, но многие жители до сих пор считали, что разгадка где-то рядом. Самира не могла избавиться от мысли, что пустующий столько лет дом неспроста достался именно Гэри.
Однажды утром она увидела, как он выносит из дома большой пластиковый контейнер и ставит его в багажник. Контейнер был плотно закрыт и выглядел тяжёлым. Самира сделала несколько фотографий издалека. Сердце колотилось так сильно, что она боялась, он услышит.
Потом случилось то, что дало ей повод зайти в дом. Сын Самиры потерял любимый мячик, и тот перелетел через забор прямо на участок Гэри. Роб был на работе, а Самира не хотела оставлять ребёнка одного. Она набрала в грудь воздуха, взяла сына на руки и пошла к соседскому крыльцу.
Гэри открыл дверь не сразу. Когда открыл - улыбнулся вежливо, но глаза остались холодными. Он сам принёс мячик и даже спросил, не хочет ли Самира чаю. Она согласилась. Внутри пахло старым деревом, воском и чем-то металлическим. На стенах висели чёрно-белые фотографии в тяжёлых рамах. Ни одной современной вещи.
Пока Гэри ставил чайник, Самира украдкой осматривалась. Дверь в подвал была приоткрыта. Оттуда тянуло сыростью и холодом. На кухонном столе лежал большой блокнот с аккуратными записями. Она успела разглядеть только слово «доказательства» и несколько дат.
Чай оказался травяным и горьким. Разговор получился коротким и натянутым. Гэри говорил мало, больше слушал. Когда Самира собралась уходить, он вдруг сказал: «Знаете, в старых домах всегда что-то хранится. Иногда лучше не открывать те двери, которые давно закрыты».
Самира вышла на крыльцо с сыном на руках и почувствовала, как по спине пробежал холод. Она не знала, шутит ли сосед или предупреждает. Но одно поняла точно: теперь она не сможет просто забыть обо всём этом.
Дома она ещё долго сидела на кухне в темноте и смотрела на освещённые окна соседнего дома. В одном из них мелькнула тень. Потом свет погас. Самира закрыла глаза и поняла, что её жизнь в этом тихом пригороде только что стала совсем другой.
Читать далее...
Всего отзывов
8