В небольшом городке, где все друг друга знают в лицо, последние месяцы стало неспокойно. Одна за другой пропадали совсем молодые девушки. Сначала никто не придавал этому особого значения — думали, уехала к родственникам, поссорилась с родителями, решила начать жизнь заново в большом городе. Но когда число пропавших перевалило за пять, а ни одна так и не объявилась, в воздухе повисло тяжёлое предчувствие беды.
Полиция долго ходила вокруг да около, опрашивала знакомых, проверяла старые знакомства девушек. Потом внимание неожиданно сосредоточилось на одном человеке. Артур Гринберг. Немолодой уже мужчина, тихий, всегда немного в стороне от остальных. Держал небольшую мастерскую по ремонту старой мебели в полуподвальном помещении на окраине. Внешне ничем не примечательный, но в последнее время его всё чаще замечали в единственном приличном баре города — «У старого вокзала». Именно там видели последнюю пропавшую — Лену, девятнадцатилетнюю студентку, которая подрабатывала официанткой по вечерам.
Последний раз её видели с Гринбергом за столиком у окна. Они разговаривали довольно долго. Лена даже улыбалась, что для неё было редкостью — девушка вообще была замкнутой. Бармен потом рассказывал следователям, что Гринберг заказал ей коктейль, хотя она обычно пила только сок. Когда Лена уходила, он вышел следом через несколько минут. Больше её никто не видел. Телефон молчал, вещи остались дома, даже сумочка с документами лежала на кровати нетронутой.
С тех пор подвал Гринберга стал местом, мимо которого старались не ходить даже днём. Жители шептались, что там всегда пахло сыростью и чем-то металлическим. Кто-то вспоминал, что несколько лет назад он привозил большие бочки с какой-то химией — якобы для реставрации старого дерева. Кто-то клялся, что слышал по ночам странные звуки из-под земли, похожие на приглушённые голоса. Но всё это оставалось слухами, пока полиция не получила разрешение на обыск.
Когда следователи спустились в подвал, их встретил полумрак и аккуратно расставленные старые стулья, комоды, шкафы с облупившейся краской. На первый взгляд — обычная мастерская. Только в дальнем углу, за перегородкой из фанеры, обнаружили тяжёлую железную дверь, которую Гринберг всегда держал закрытой на висячий замок. Ключ он носил с собой. Когда дверь всё-таки открыли, внутри оказалось совсем другое пространство.
Там стояли несколько старых матрасов, аккуратно застеленных. На полках — бутылки с водой, упаковки еды с долгим сроком хранения, женская одежда разных размеров, аккуратно сложенная стопками. И самое страшное — на стене висели фотографии. Не постановочные, не из журналов. Обычные снимки улыбающихся девушек. Тех самых, что пропали за последние месяцы. На обороте каждой было написано имя и дата. Последняя фотография — Лена. Снимок сделан совсем недавно. Она смотрела прямо в объектив и улыбалась так, будто ничего не боялась.
Гринберг не сопротивлялся, когда его задерживали. Только повторял одну и ту же фразу: «Я их сохранял. Они были бы счастливы». Что он имел в виду, никто так до конца и не понял. Но город уже никогда не будет прежним. Люди стали обходить подвал стороной даже спустя месяцы после того, как всё закончилось. А по вечерам, когда зажигаются фонари, некоторые до сих пор оглядываются — вдруг за углом мелькнёт знакомая фигура в старом пальто.
Читать далее...
Всего отзывов
0