В королевстве Лирания магия давно стала обыденностью. Люди пользуются ею в быту, как мы электричеством. Но всё держится на одном древнем артефакте под названием Сердце Мира. Пока он спит в королевской сокровищнице, реальность остаётся стабильной. Стоит ему проснуться в чужих руках, и законы физики начнут меняться по желанию хозяина.
Король и его советники привыкли думать, что артефакт надёжно охраняют лучшие маги и рыцари. Поэтому, когда Сердце Мира украли прямо из-под носа стражи, в дворце началась настоящая паника. Оказалось, что ни один герой высокого уровня не может даже подойти к вору. Артефакт уже начал работать и создал вокруг себя защитное поле, которое отталкивает всех, кто считается достойным и благородным.
Тогда советник короля вспомнил старую легенду. Говорят, только те, в ком совсем нет чести, доблести и чистых помыслов, способны прикоснуться к Сердцу, когда оно в чужих руках. Проще говоря, только отпетые негодяки и неудачники.
Так в королевском зале собрали девятерых самых неподходящих людей во всём королевстве.
Есть там бывший королевский палач, которого уволили за излишнюю жестокость даже по меркам его профессии. Рядом сидит карманница, которую ловили сорок семь раз, но так и не смогли посадить, потому что все улики загадочно исчезали. Тут же вор-неудачник, который умудряется проваливать даже кражу пустого кошелька.
В углу дремлет алхимик, которого выгнали из гильдии за эксперименты, от которых до сих пор икает половина столицы. Рядом с ним бывший капитан стражи, уволенный за взятки такого размера, что даже король покраснел. Есть ещё наёмный убийца, который никогда не попадающий в цель, хотя стреляет отлично.
Компанию дополняют прорицательница, чьи предсказания сбываются только задом наперёд, и бард, от песен которого вянут цветы и разбегаются животные. Замыкает девятку принцесса, сбежавшая из дворца, потому что устала быть идеальной.
Им всем дали один месяц, чтобы вернуть Сердце Мира. В случае успеха обещали полное прощение всех грехов и кучу золота. В случае провала королевство всё равно рухнет, так что терять особо нечего.
Сначала эти девять человек даже в одной комнате находиться не могли без драки. Палач сразу попытался придушить алхимика за старые обиды. Карманница обчистила всех, включая саму себя по ошибке. Бард спел балладу, от которой у всех трое суток болела голова.
Но когда они увидели, что творится в королевстве, стало не до разборок. Реки текут вверх. Деревья разговаривают неприличными голосами. У людей иногда вырастают дополнительные руки прямо во время обеда. Мир буквально разваливается на куски.
Тогда эта странная компания впервые начала работать вместе. Палач вспомнил старые подземные ходы. Карманница смогла украсть карту у самого вора артефакта. Алхимик сварил зелье, которое временно делает человека таким же негодяем, как и они сами, это помогло обойти несколько ловушек.
Каждый из них вдруг обнаружил, что их недостатки на самом деле невероятно полезны. Неудачник-вор случайно провалился в нужный тайный проход. Убийца, который никогда не попадает, одним выстрелом случайно перебил все магические нити ловушки. Прорицательница предсказала, что они все умрут ужасной смертью, и это вдохновило всех двигаться быстрее.
Они ругаются каждую минуту. Постоянно пытаются друг друга обмануть или подставить. Но вместе эта Могучая Девятка медленно, но верно движется к своей цели. Потому что в этот раз от их успеха зависит не просто чья-то жизнь или кошелёк, а весь мир, каким они его знают.
И кто знает, может быть, именно такие люди и нужны, когда всё идеальное уже не работает.
Читать далее...
Всего отзывов
6